¿Cometa, barrilete o papalote?

Foto: Melissa Gold P.

Hace unos días pude dar un paseo cerca de las riberas del río de La Plata. El cielo lleno de colores y hizo de un día ventoso algo diferente.

La cometa es tanto un juguete como un deporte. Es básicamente un objeto más pesado que el aire que logra volar gracias a la fuerza del viento y a los hilos que la mantienen en su posición correcta desde la tierra.

Si bien el volar cometa nació como un medio de comunicación en China, hoy es un divertido juego para niños y una actividad que puede realizarla cualquiera, con diferentes dificultades y hasta participar de competencias - muy populares desde 1980 - en los que participan cientos de personas. Sirvió de instrumento a Benjamín Franklin en su experimento atmosférico y sirvió de inspiración para otros "objetos voladores" como planeadores, parapentes, etc. Incluse aparece en la literatura en una de las aventuras del espectacular Julio Verne.

Algunos datos interesantes y quizá curiosos tienen que ver con marcas o récords. ¿Te interesa? A mi sí, pues me llama mucho la atención.

Algunos récords:
- Altura: Más de 9740m en 1979.
- Duración de vuelo: 180 horas y 17 minutos.
- Longitud: 1034m en 1990. El Kraken, una cometa francesa en forma de monstruo con cola inmensa.
- Número de cometas simultáneas: 11,284 en 1990.
- Superficie: el MegaFlag del neozelandés Peter Lynn (1000 m²)
- Mayor cantidad de personas que remontaron la misma cometa: en 1921, 234 personas tiraron del hilo de una pipa en Moruyu (Brasil).

Este curioso objeto tiene muchos nombres dependiendo del país o región en la que se la utilice:

Se llama BARRILETE en Argentina, Uruguay, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua, México y la costa caribeña de Colombia.

Es CHICHIGUA en República Dominicana.

En Puerto Rico y en zonas de Cuba es una CHIRINGA.

El tradicional nombre de COMETA se utiliza en Colombia, Ecuador, Perú, Nicaragua, Panamá, Uruguay, en el Estado Táchira de Venezuela y algunas veces en México y Chile.

En Nicaragua se llama LECHUZA.

PANDORGA es el nombre común en Paraguay, en algunas provincias de Argentina (Chaco, Corrientes, Entre Ríos, Formosa, Misiones, santa Fe, Santiado del Estero), en zonas del litoral en Uruguay (Salto, Soriano, Paysandú) y en pocos estados brasileños (Santa Catarina, Río Grande del Sur)

El original nombre de PAPAGAYO - como el ave colorida - se usa en Venezuela, y el sureste de México, en estados como Campeche, Yucatán y Tabasco.

PAPALOTE es común en Cuba, Costa Rica y México. Esta es una palabra que se origina en el vocablo náhuatl papálotl que se usa para nombrar a la mariposa.

En Honduras sin embargo se llama PAPELOTE.

Al noroeste de Venezuela, en el Estado Zulia se llama PETACA.

PIZCUCHA es el curioso nombre que recibe en El Salvador.

VOLADOR es en Bolivia y en estados del este y sur de Venezuela (Anzoátegui, Bolívar, Monagas, Nueva Esparta y Sucre)

El divertido nombre de VOLANTÍN se utiliza en Chile, en Bolivia (Cochabamba y Santa Cruz), en Argentina (Mendoza, San Juan, San Luis y Tucumán), en Venezuela (Falcón, Trujillo y Zulia) y en Puerto Rico (Aguadilla y Mayagüez)

Otro nombre usado en Venezuela es ZAMURA.
En Brasil se la conoce como PIPA, PAPAGAIO y ARRAIA.

En España recibe varios nombres: ABILUCHO, CACHIRULO, ABAECHO, BILONCHA o MILOCHA. También ESTEL y PANDERO. En Galicia es PAPAVENTOS. En Asturias en cambio, es SIERPE.

Increíble que a pesar del paso del tiempo estos objetos sigan capturando aun la imaginación de millones de personas en todo el mundo y siga siendo una divertida forma de pasar una tarde ventosa.

¿Y tú? ¿Volaste alguno de estos artefactos?

Los Glaciares que se van



Cerro, Glaciar y Laguna Torre, El Chaltén (Argentina) / Foto: Melissa Gold P.

 

Hace un par de meses tuve la gran suerte de viajar por algunos hermosos parajes de la Patagonia Argentina. Si bien el viaje estuvo lleno de hermosos paisajes, hubo algo que llamó poderosamente mi atención.

 

Catorce años antes, mi guía en la caminata a la Laguna Torre, había llegado a la zona con un grupo de amigos. Según me contó, en ese entonces sólo existían el cerro y el glaciar Torre, no existía ninguna laguna a los pies de estas maravillas. Sin embargo, menos de quince años más tarde, frente a nuestros ojos se extendía una hermosa y enorme laguna, bloques de hielo de los naturales desprendimientos del glaciar flotaban sobre ella.

 

Si esto pasó en menos de dos décadas... ¿Cómo se verá esta zona en los próximos veinte años? ¿Subirá drásticamente el nivel de la laguna? ¿Quedarán sólo algunos vestigios del antes magestuoso glaciar? ¿Será posible visitar este lugar maravilloso?

 

El glaciar Torre es otro de los glaciares del mundo que se encuentran en retroceso, en balance negativo... En otras palabras, se desprende y derrite hielo a mayor velocidad del que se vuelve a producir.



Deshielo Glaciar en Laguna Torre, El Chaltén (Argentina) / Foto: Melissa Gold P.

Allá por 1837, el suizo Louis Agassiz lanzó su teoría. Ella decía que "las formas actuales del paisaje habrían sido provocadas por antiguos glaciares en movimiento", desestimando la teoría del diluvio universal, aceptada como verdad hasta ese momento. Según esta teoría, los glaciares habían formado los valles, erosionado las montañas y excavado territorios inmensos.

Hoy se sabe que el hielo de los glaciares no es más que la compresión de la nieve por efecto de su propio peso. Siguiendo esta lógica simple, para que se forme un glaciar o uno existente renueve sus hielos, es fundamental que la cantidad de nieve caída en determinada zona a lo largo de determinado periodo sea mayor a la derretida. Esto depende en gran medida de la temperatura del lugar, altura, presión atmosférica, etc.

Es natural que a medida que se acumula la nieve y va ejerciendo presión, el glaciar empiece a moverse. Ríos internos van creando grietas que luego provocan la ruptura de enormes masas de hielo, dando lugar a nuevas formaciones. Lo curioso de los últimos años es que la mayoría de los glaciares estudiados han sufrido un retroceso preocupante y no han recuperado su volumen.

Glaciar Piedras Blancas, El Chaltén (Argentina) / Foto: Melissa Gold P.

Cerca del 97% del hielo del planeta está concentrado en la Antártida (84.5%) y Groenlandia (12%), concentrando el 98% de las reservas de agua dulce del planeta entero.

Desde los años 80 el retroceso de los glaciares se ha acelerado tremendamente si lo comparamos con otros periodos de la historia. Los glaciares del Monte Kilimanjaro disminuyeron un 73%, el mayor glaciar del Monte Kenia perdió un 92% de su masa. De los 27 glaciares documentados en España en 1980, hoy sólo existen 13.

El 71% de los glaciares tropicales del mundo se encuentran en el Perú, se estima que un 22% de la superfiecie de estos glaciares desapareció en los últimos 30 años. Y los ejemplos se siguen sumando, uno tras otro de manera preocupante.

¿Y por qué es preocupante? Pues porque las reservas de agua del planeta van decreciendo, se incrementa el riesgo de aluviones y derrumbes debido a nuevas lagunas que se forman en zonas de alta montaña y porque todos estos cambios de alguna manera afectan también el clima de diversas zonas.

 

A pesar de lo que creen los escépticos, la gran evidencia visual que se ha registrado en el último par de siglos debe ser considerada como mínimo, como digna de estudio o como mínimo de observación.

 

Para mi fue muy claro, algo está pasando y no es nada bueno. Quizá si ponemos de nuestra parte y aprendemos un poco más al respecto, seremos capaces de entender mejor la situación, cambiar pequeños hábitos que aunque no parezcan de mucha ayuda, podrían significar un inmenso y positivo cambio si más y más gente toma conciencia y valora lo que todavía nos da la naturaleza.

El poder sanador de las mascotas

Milena / Foto por: Melissa Gold P.

De chica nunca tuve una mascota que yo eligiera. Una vez me regalaron una paca paca (lechuza enana de la selva) y tuvimos una tortuga que se perdía en el jardín. Una perrita llegó a la casa y se quedó por sólo una semana. Así que el tema de las mascotas nunca fue muy interesante y mucho menos importante para mi.

No fue hasta hace un par de años que descubrí a qué se refería la gente con eso del poder sanador de una mascota. Luego de sufrir varias pérdidas personales conocí a Milena, la perrita raza "fusión" de quien se convirtió en mi gran amor. Al inicio yo no le caía muy bien y destrozó algunas cosas para demostrarlo.

Cuando llegué a vivir con ellos y empezamos a pasar tiempo juntas las cosas fueron cambiando. Yo llegaba muy triste luego de momentos muy duros y ella lo percibió y empezó a ayudarme a su modo. Cambio su actitud conmigo y cambié la mía con ella. Empezamos a pasear y pronto me encontré hablándole y contándole cosas. Pensé que me estaba volviendo loca pero luego de un tiempo noté que me sentía mejor cuando compartía con ella. Su mirada atenta y su aparente tristeza cuando yo lloraba, su loca alegría cuando me veía de buen humor, no acercamiento constante cuando me moría de ganas de abrazar a alguien me hicieron cambiar de opinión.

Empecé a leer un poco acerca de este fenómeno y descubrí que algunos estudios afirman que las personas que tienen mascotas viven 40% más que las que no las tienen. Se dice que sacan a cualquiera de su aislamiento y que tienen un efecto relajante y hasta sedante en ancianos, personas estresadas o con algún desequilibrio emocional. Las mascotas traen a la realidad a quienes presentan Alzheimer o autismo, motivándolos a reir y hablar, además de ayudarles a integrar los sentidos.

Se cree que estimula el sentido de respeto, responsabilidad y autocontrol en niños con déficit de atención; además de motivar el juego y la alegría, rompiendo tensiones en el hogar.

Un estudio de la Universidad de Duke demostró que pacientes operados del corazón mostraron una recuperación más rápida si tenían una mascota. Se dice que las mascotan ayudan también a disminuir la frecuencia cardiaca y regular la hipertensión. Son un excelente recurso para pelear contra la depresión y la soledad.

No sé hasta qué punto esto suceda con los demás, pero lo que sucedió conmigo fue muy claro, han sido pocas las veces en que Milena no ha podido sacarme de un momento de profunda tristeza, con alguna locura o simplemente con su compañía, las nubes grises parecen migrar a otros cielos.

¿Y a ti? ¿Alguna mascota te ayudó a superar momentos difíciles?  

El Jardín Japonés de Buenos Aires

Mi primera visita al Jardín Japonés de Buenos Aires no fue planeada, fue idea de una amiga que quería que conociera algo más de su ciudad... ¡Y qué cosa más linda! sinceramente no esperaba encontrar tanta serenidad, armonía y silencio en medio de la bulliciosa ciudad de Buenos Aires ¡y eso que estaba repleto de gente!

Jardín Japonés Buenos Aires / Foto: Melissa Gold P.

 

El Jardín Japonés es básicamente un centrol cultural y ambiental al mismo tiempo, que acoge a los visitantes no sólo con sus maravillosos jardines, sino también con sus actividades de promoción de la cultura nipona, cursos y talleres, entre otros.

 

Este maravilloso rincón verde es administrado la Fundación Cultural Argentino Japonesa que mantiene con orgullo la tradición permitiendo a quienes no pertenecen a la comunidad nipona aprender y participar de eventos y costumbres que enriquecen el conocimiento y bagaje cultural del visitante.  



 

Jardín Japonés Buenos Aires / Foto: Melissa Gold P.

El jardín fue construído en el Parque Tres de Febrero en el popular barrio de Palermo en 1967, ya que el aquel entonces Príncipe Heredero Akihito (hoy Emperador) se encontraba visitando la República Argentina.

La entrada se paga pero vale la pena cuando se ve que el dinero realmente tiene buen uso, pues va directamente al cuidado y mantenimiento de los jardines y anexos y para los eventos y actividades culturales abiertas al público en general.

Sus maravillosos puentes están cargados de simbología y son hermosos. Uno de ellos es muy curvo y difícil de atravesar (me costó buen rato) y se llama "Puente de Dios", simboliza el camino al Paraíso. Otro de ellos se llama "Puente Truncado" y conduce a la isla de remedios milagrosos.

Jardín Japonés Buenos Aires / Foto: Melissa Gold P.

 

Los árboles y flores dan una inmediata sensación de bienestar y paz, te atrapa de tal manera que es difícil irse luego del lugar. Hay kioskos para comprar snacks ligeros y una gran casa central que alberga un restaurante, que según dicen, es de excelente calidad. Se permite llevar alimentos propios siempre y cuando no se ensucien los jardines, y los visitantes se mantengan en los caminos, bancos y áreas señaladas.

 

Es el lugar perfecto para leer ese libro que dejaste a medias o escribir esa carta que postergaste tanto tiempo. Simplemente relájate y disfruta de los árboles, las flores, la arquitectura, el agua que corre, los peces carpa que nadan calmos en el estanque. RESPIRA PROFUNDO y deléitate con este hermoso jardín.

 

Jardín Japonés Buenos Aires / Foto: Melissa Gold P.

El jardín queda en Av. Figueroa Alcorta y Av. Casares y abre sus puertas todos los días de 10am a 6pm, durante el verano el horario se extiende hasta las 7pm los sábados, domingos y feriados.

Realmente es una joya en la ciudad, si te gusta la belleza y la cultura, este es el lugar para ti.

Delicias exóticas para la buena salud

Hace un par de meses estuve buscando información acerca de frutas y bayas que fueran particularmente saludables de consumir y encontré una gama maravillosa de posibilidades. En esta oportunidad comparto con ustedes algunas de las que crecen o son nativas para México, Sudamérica o América Central principalmente.

Son muchas las posibilidades pero hoy comparto sólo siete, sin ningún orden particular:

La LÚCUMA es una fruta subtropical nativa de los valles andinos del Perú, aunque crece también en algunas zonas de Bolivia y Costa Rica. Se le conoce por cientos de años, y esto lo prueban cerámicas y huacos hallados en las costas del Perú. Se puede comer cruda o utilizando el polvo deshidratado para preparar helados, bebidas o postres. Incluso se puede utilizar como edulcorante natural y como no tiene gluten, puede ser consumido por celíacos. La lúcuma es rica en antioxidantes, fibra, carbohidratos, caroteno, potasio, sodio, calcio, magnesio y una gran cantidad de vitamina B, que es conocida por ayudar a fortalecer el sistema inmunológico.

Lúcuma (Imagen tomada de www.monitouille.com)

El CAMU CAMU, una joya de la Amazonía, tiene una impresionante cantidad de vitamina C y amino ácidos que son escenciales para el funcionamiento de un cerebro saludable. El camu camu es una gran fuente de antioxidantes y tiene propiedades anti-inflamantorias.  Se puede comer crudo, o preparado como mermeladas o jaleas, añadirse a un dulce (mmm ¡un postre con jalea de camu camu!) o prepararse como un refrescante jugo. Si lo comparamos con las naranjas podríamos encontrar que estas contienen entre 500 y 4 mil partes por millón de vitamina C, mientras que algunos estudios aseguran que el camu camu contiene ¡hasta 500 MIL partes por millón de vitamina C! Y según dicen, también tiene 10 veces más de hierro que las naranjas.

El MARACUYÁ es nativo de Brasil. La fruta en sí tiene altos niveles de vitaminas A y C, potasio, calcio y hierro. Tribus nativas han usado las hojas de la planta por siglos como un sedante o tónico calmante, para tratar al coración y como un diurético suave. El jugo de maracuyá es vigorizante y energizante, sin efectos como los que podrían causar una bebida repleta de cafeína.

La GUANÁBANA es nativa de México. América Central, el Caribe y el norte de América del Sur. Hay quienes creen que es una cura milagrosa para el cáncer y quizá no estén muy lejos de la verdad; aunque faltan más estudios que respalden esta postura, algunas pruebas realizadas mostraron que en el caso del cáncer del cólon, la guanábana era capaz de "matar" las células cancerosas 10 veces más rápido que la quimioterapia y sin los molestos efectos secundarios. Lo que sí está comprobado es que esta fruta ayuda a combatir infecciones por hongos o bacterianas, reduce la presión arterial y es comunmente utilizada para pelear contra la depresión, el estrés y algunos desórdenes nerviosos de una manera natural. Algunas especies de este fruto - las nativas al Brasil y la selva amazónica - se conocen como CHIRIMOYA. Básicamente las diferencias principales se encuentran en el tamaño de los frutos.

Otro secreto bien guardao del Amazonas es el AGUAJE. En Brasil es conocido como "buriti". Es extremadamente nutritivo, aunque los hombres de la zona optan por no probarlo, pues algunas creencias populares dicen que te "convierte en mujer". Las mujeres no tienen reparos en probar este fruto, ya que se cree que aumenta el talle del busto y redondea las caderas. Lo que sí es cierto es que contiene mucho caroteno (hasta 3 veces más que las zanahorias), así que no hay que excederse al comerlos pues podría ocasionar un exceso de beta caroteno en el cuerpo y ser perjudicial para la salud.

Aguaje (Imagen tomada de http://alimentandonos.com/)

JABUTICABA o JABOTICABA se encuentra principalmente en Brasil. Se dice que es buenísima para el tratamiento del asma pues ayuda a abrir las vías respiratorias. Se le ha comparado con los arándanos por sus efectos anti-envejecimiento y por ser un fabuloso agente desintoxicante. Muchos aseguran que es mejor comerlo como mermelada.

Las bayas ACAI son también del Brasil, son más pequeñas que una uva y tienen semillas muy grandes (el 90% del fruto es semilla y esta no debe ser ingerida) Tienen un altísimo contenido de antioxidantes, son ricas en aceites omega 3 y un alto contenido de fibra. El acai ha sido tremendamente promovido como una manera de aumentar la energía y aumentar el metabolismo, que al final resulta en pérdida de peso si se le combina con una buena rutina de ejercicios y una dieta saludable.

La COCONA crece en las selvas tropicales de Venezuela, Perú, Colombia y Brasil. El 90% de esta fruta es agua y es perfecta para preparar jugos. Es rica en hierro y vitamina B5 y se usa comunmente para aliviar la migraña y por diabéticos para controlar los niveles de azúcar en la sangre. Se puede tomar en jugo o como jaleas o mermeladas.

Así que ya lo sabes, puedes disfrutar de una fresca y deliciosa fruta mientras cuidas de tu salud.